Para bien o para mal, la inmigración es un tema candente de la actualidad y de nuestro día a día. Sin duda tiene un fuerte impacto en la sociedad española pero, ¿para bien o para mal? Más allá de titulares y hechos puntuales, los datos pueden darnos una respuesta.
Para analizar bien la influencia que tiene la inmigración en la economía y sociedad española hemos recopilado diversos estudios y cifras oficiales que ayudan a entender mejor la realidad en la que vivimos.
Analizando la incidencia de la inmigración en la economía y población española
El INE (Instituto Nacional de Estadística) confirmó a finales de 2024 un dato incuestionable: España roza los 49 millones de habitantes, de los que más de 6,5 millones son inmigrantes. Un récord jamás antes conocido. Junto a este dato, un estudio realizado por la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas) asegura que el 84 % del crecimiento demográfico se basa en la población extranjera que llega a España. ¿Realmente influye tanto la inmigración en el crecimiento de la población?
Basta con confirmar que desde 2022, la población extranjera se ha incrementado en 1,2 millones, mientras que la española ha aumentado en 232.000 personas. Una de las primeras consecuencias de esta realidad es que el censo poblacional español sigue creciendo, pero no es la única. La mano de obra inmigrante ocupa el 40 % de los nuevos empleos que se han creado en nuestro país.
La población extranjera ha pasado de representar el 11,6% de la población total en 2022 a suponer el 13,8 % en 2024. Esta tendencia es especialmente relevante ya que ha sostenido el crecimiento de la economía y la creación de empleo en España, en especial en los sectores más afectados por la escasez de mano de obra, según el estudio de Funcas.
Este crecimiento se ha producido en todas las comunidades autónomas, pero de no haber sido por la inmigración, todas menos Extremadura hubieran perdido población. Regiones como Asturias, Castilla y León o Galicia, que hasta hace poco se encontraban en claro declive demográfico, han podido revertir esta situación gracias a la llegada de inmigrantes. En otras, donde su presencia ya era significativa, su llegada ha sido menor, como es el caso de Baleares, Canarias y Cataluña. Estos datos confirman que, a medio y largo plazo, la población inmigrante tiende a diversificarse en función de patrones demográficos y necesidades laborales.
Para dar un poco más de contexto a todo esto, el estudio de Funcas recuerda que en la etapa anterior a la crisis de 2008, la población española tuvo un crecimiento intenso debido en un 70 % por la población extranjera. La llegada de la recesión económica frenó la llegada de inmigrantes y la consecuencia fue que entre 2012 y 2015 la población total en España se redujo. A partir de 2016 volvió a crecer por la llegada de inmigrantes, una tendencia que se vió frenada por la pandemia y duró hasta 2022, cuando la llegada de población extranjera volvió a repuntar.
Un censo de población de récord en el que los inmigrantes tienen mucho que ver
El Censo de Población del INE confirma esta tendencia. La población española aumentó en 534.334 habitantes durante 2023 (un 1,1 % más) y se situó en 48.619.695 habitantes, un incremento que se debió especialmente a los extranjeros, cuyo número creció en 412.662 personas, hasta superar por primera vez la cifra ya comentada de 6,5 millones.
Del total de residentes, 42.117.413 tenían nacionalidad española (el 86,6 %) y 6.502.282 nacionalidad extranjera (el 13,4 %). El número de personas de nacionalidad extranjera se incrementó un 6,8 % respecto al año anterior, según recoge la web de Europa Press.
El último Censo Anual de Población revela otro dato importante acerca de la ciudadanía española. El peso relativo de la población de más de 64 años es del 20,4%. Esto se traduce en que la tasa de dependencia de los mayores de 64 años (que es la relación entre la población mayor de 64 años y la de 16 a 64 años) se situó en 0,31.
En este sentido, la población de más de 64 años aumentó en 2024 un total 240.592 personas o, lo que es lo mismo, un 20,4 %. Un dato que podemos comparar con el 19,6 % de 2020; el 18,5 % de 2015; el 16,6 % de 2005; el 15,0 % de 1995; el 11,8 % de 1985 o el 10,2 % de 1975. El envejecimiento general de la población Española es un hecho. Un fenómeno que debería compensarse con una mayor natalidad, sin embargo la población menor de 16 años cayó en 79.965 personas durante 2023 (un 1,1 %); y la de 16 a 64 años creció en 373.707 personas (un 1,2 %). Unos datos, sin embargo, que están algo amortiguados debido a los mayores índices de natalidad que presenta la población extranjera residente en España.
A día de hoy, los extranjeros más numerosos por nacionalidad son los marroquíes con 920.693 ciudadanos, los rumanos (620.463) y los colombianos (587.477). Una realidad que poco a poco puede ir cambiando ya que en los últimos tiempos los mayores aumentos de población han venido de Colombia (124.566 más), Perú (47.598 más) y Venezuela (47.095); mientras que los mayores descensos corresponden a Reino Unido (-11.635), Rumanía (-9.292) y Bulgaria (-2.388).
En términos relativos, los mayores incrementos se registraron entre los ciudadanos de Perú (27,7% ), Colombia (27,4 %) y Venezuela (16,9 %). Por su parte, Reino Unido (-4,1 %), Bulgaria (-2,1 %) y Rumanía (-1,5 %) presentaron fueron las mayores caídas.
Un retrato a la población española según su lugar de nacimiento
Si nos fijamos en el lugar de nacimiento de los casi 49 millones de españoles, vemos que el 43,4 % reside en el mismo municipio en el que nació, mientras que el 21,8 % en otro municipio de la misma provincia.
Por su parte, el porcentaje de personas nacidas en el extranjero alcanzó el 18,2 % a fecha 1 de enero de 2024. Justo un año atrás, esa cifra era del 17,1 %, lo que representa un aumento de 1,1 %.
Si ponemos el ojo en este último segmento, vemos que el 12,4 % de ellos lo hizo en Marruecos, lo que en términos absolutos significa más de un millón de personas. Los siguientes países de origen son Colombia (9,7 %) y Venezuela (6,8 %).
La evolución de la población en las diferentes comunidades autónomas y provincias
Durante el año 2023, la población aumentó en todas las comunidades autónomas. Los mayores incrementos en número de ciudadanos se produjeron en:
- Comunidad de Madrid: 137.365 personas más
- Catalunya: 110.268 personas más
- Comunitat Valenciana: 103.090 personas más
Esta realidad, sin embargo, varía un poco si se analiza en términos relativos. En este caso, las mayores subidas siguen dándose en Comunidad de Madrid y Comunitat Valenciana (2 % en ambas), aunque Catalunya desaparece para dar paso a las Illes Balears, cuya población creció un 1,8 %. Cabe decir que, si lo comparamos con el sueldo medio de cada Comunidad Autónoma, los movimientos no siempre coinciden en busca de los mejores sueldos, sino que van más en línea de los lugares con mayores posibilidades de empleo y vida.
Si hacemos un poco de zoom y revisamos por provincias, vemos que el número de habitantes se incrementó en todas ellas, excepto en seis. Las que más han notado esta realidad son Valencia y Madrid (2% ambas) y Alicante (1,9 %). Al otro lado tenemos los mayores descensos, que se registraron en Zamora (-0,4 %), Jaén (-0,3 %) y León (-0,2% ).
A fecha 1 de enero de 2024, el 40,2 % de la población residía en municipios mayores de 100.000 habitantes. Por su parte, el 16,7 % lo hacía en municipios entre 1.001 y 10.000 habitantes, y el 3,0 % en municipios de 1.000 o menos.
En 4.298 de los 8.132 municipios existentes (el 52,9% del total) la población aumentó o se mantuvo respecto al año pasado. Si se consideran las principales ciudades, los mayores incrementos de población en términos relativos se produjeron en Torrevieja (6,7 %), Arrecife (5,1 %) y Granadilla de Abona (3,9 %). Por el contrario, los mayores descensos se dieron en Cádiz (-0,8 %), San Fernando (-0,3 %) y Getxo (-0,2 %).
Cómo afecta la inmigración al mercado laboral español
¿Es real ese típico comentario de “los de fuera nos quitan el trabajo”? Los estudios de Fedea y Funcas remarcan que habitualmente la inmigración ocupa puestos de trabajo que los españoles rechazan, así como aquellos nuevos que crean las empresas.
Este último estudio va un poco más allá para dar contexto a esta afirmación. El 40 % del empleo creado entre el primer trimestre de 2022 y el tercer trimestre de 2024 ha sido ocupado por extranjeros, según las cifras de afiliación a la Seguridad Social. En sector agrario han llegado a ocupar el 80 % de puestos, mientras que en otros ámbitos como la hostelería, el comercio y la construcción el porcentaje se ha situado entre el 45 % y el 60 %.
Todo este aumento se traduce en que el 13,4 % del total de afiliados a la Seguridad Social en el tercer trimestre de 2024 eran extranjeros, lo que es dos puntos porcentuales más que a comienzos de 2022.
Para ver todo esto desde otra perspectiva, podemos analizar los resultados de la Encuesta de Población Activa (EPA). Esta concede un peso incluso mayor a los extranjeros en el crecimiento del empleo durante el periodo. En concreto, un 45 % y, además, apunta que han supuesto el 57 % del incremento de la población activa, es decir, de la aportación de nueva mano de obra a la economía. El 15 % del total de ocupados actuales son, según la EPA, de nacionalidad extranjera, frente a un 12,7 % en el primer trimestre de 2022. Un aumento que, todo sea dicho, cuadra bastante con lo apuntado por la Seguridad Social.
Los emigrantes: la otra cara de la moneda
Más de 2,8 millones de españoles residen fuera de las fronteras de su país, según los últimos datos del Ministerio de Inclusión y Seguridad Social basados en el censo del INE.
Los países que han presentado un mayor incremento en la llegada de personas con nacionalidad española han sido EE.UU, México y Francia. En términos globales, y siempre según los datos del Padrón de Residentes en el Extranjeros (PERE), había 2.790.317 españoles viviendo fuera, lo que supone un incremento del 1,7 % con respecto al año anterior. Y eso sin tener en cuenta que esta cifra ya ha crecido.
Si analizamos por continente, el 58,7 % de las personas inscritas tenía fijada su residencia en América, el 37,7 % en Europa y el 3,6 % restante en otras partes del mundo. Sin embargo, cabe destacar que los mayores aumentos de inscritos durante el año 2022 se dieron en Europa, con 32.589 nuevas inscripciones, y América, con 19.698 más.
A nivel países, los que más españoles acogen son:
- Argentina: 447.465 españoles
- Francia: 297.142 españoles
- Estados Unidos: 192.766 españoles
Sorprende, sin embargo, el caso de Argentina, ya que a pesar de estar en el top, también encabeza junto a Venezuela otro ránking: el de países donde más se redujo el número de españoles.
El caso particular de las mujeres españolas emigrantes
Las mujeres están mucho más decididas a emigrar para labrarse un futuro mejor o, como mínimo, acceder a mejores oportunidades. Así lo apuntan los datos, que demuestran que desde hace años hay más mujeres españolas residentes en el exterior que hombres.
La distancia tampoco les supone un problema, ya que se establecen, sobre todo, en América, Europa y Oceanía. Por último, si analizamos por grupos de edad, se aprecia una tendencia en la que predominan las mujeres en edad laboral.
Españoles, pero nacidos en…
Si echamos un ojo a qué dicen los datos sobre el lugar de nacimiento, vemos que tres de cada cuatro nuevas inscripciones en el PERE corresponden a nacidos fuera de España en el periodo de 2022. Para ser exactos, los nacidos en nuestro país suponen el 30,3% frente al 58,3% de los nacidos en su actual país de residencia, lo que demuestra que existen muchas familias de origen español asentándose en otros países del mundo.
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