La importancia de la salud mental en el deporte

Entender el funcionamiento de la mente desde el punto de vista de la psicología es esencial para preservar el bienestar mental de los deportistas profesionales. En este artículo analizamos todo esto con la psicóloga de Alfonso (Vidas Paralímpicas).

Importancia de la psicología en el deporte

De acuerdo con un estudio de la Universidad de Toronto, la mayoría de los deportistas de alto rendimiento experimentan en algún momento a lo largo de su carrera problemas psicológicos como pueden ser ansiedad, depresión, estrés o trastornos de la conducta alimenticia.

Los atletas enfrentan una presión muy grande y una gran cantidad de estrés que puede tener un impacto negativo en su bienestar. No obstante, esta realidad, la salud mental de los atletas y deportistas de alto rendimiento nunca ha sido prioridad para los órganos rectores de las competiciones.

Sin embargo, esta concepción está cambiando poco a poco, con organizaciones que se preocupan cada vez más por el bienestar psicológico de los atletas.

Por ejemplo, un proyecto como el que está haciendo Cofidis como patrocinador y que, además, cuenta no solamente con los deportistas, sino con todo el personal de apoyo. Un proyecto que cuenta con todo un equipo médico, con un equipo multidisciplinar y con psicólogos, a mí me parece que es el futuro. Como proyecto me encanta porque es un proyecto basado en la ciencia y en el trabajo en equipo», comenta la psicóloga de Alfonso.

«Me parece muy importante que Cofidis sea una empresa que apueste por el futuro del deporte en el deporte», concluye la psicóloga de Alfonso.

Claves para una buena gestión emocional

La gestión emocional consiste en saber identificar las emociones que sentimos, saber aceptarlas y aprender a regularlas, adaptándonos siempre al contexto en el que estas se producen. Las emociones no son algo irracional e imposible de controlar. Aprender a entender tanto las emociones propias como las ajenas es esencial para desarrollarnos como personas y preservar nuestra salud y tranquilidad mental.

Desarrollar una buena inteligencia emocional conlleva numerosos beneficios, como, por ejemplo:

1. Mejorar la toma de decisiones.
2. Reducir el estrés, la ansiedad y la depresión.
3. Mejorar el conocimiento de uno mismo y de las propias emociones.
4. Desarrollar la empatía y favorecer las relaciones interpersonales.
5. Aumentar la productividad y el rendimiento laboral.
6. Mejorar el desarrollo personal.
7. Favorecer el bienestar psicológico y la salud mental.
8. Ayudar a dormir mejor, sabiendo controlar las tensiones del día.
9. Aumentar la capacidad de liderazgo e influencia.
10. Ayudar al aumento de la motivación, propiciando el alcance de las metas.

Estrategias para modular las emociones

Como mencionábamos, desarrollar la inteligencia emocional implica un proceso de conocimiento personal y de conocimiento de las emociones ajenas. Esto es esencial para la vida, tanto personal como profesional, pero, especialmente, para profesionales que están sometidos a mucho estrés, como son los deportistas de alto rendimiento.

Si bien puede que sea un proceso largo y lento, no está para nada fuera del alcance del común de los mortales. A continuación, un listado con consejos para desarrollar la inteligencia emocional que salvará tu salud mental:

1. Escribe un diario de emociones. Para poder aprender a gestionar las emociones es esencial aprender a identificarlas y saber ponerles nombre. El diario de emociones es una gran herramienta para analizar qué emociones nos asaltan en el día a día y cómo estas afectan a nuestro comportamiento en diferentes contextos.
2. Despréndete de tus complejos y quiérete tal y como eres. Es normal que no te gusten todos los aspectos de tu personalidad, o que existan aspectos de la misma que te cueste ver como positivos. Si hay algo que puedes cambiar, trabaja para hacerlo. No obstante, hay rasgos de nuestra personalidad tan arraigados que es complicado cambiar. Aprende a quererte como eres. Abandona esa imagen idealizada de lo que debes ser y abraza lo que eres en realidad.
3. Céntrate en los pensamientos positivos, y desecha los negativos. A diario nos enfrentamos a situaciones y sensaciones que hacen surgir emociones y pensamientos negativos. Si ya eres capaz de identificar y nombrar tus emociones, el siguiente paso es aprender a filtrar. Las emociones negativas no siempre se corresponden con una situación real. Para mantener la paz mental es esencial aprender a relativizar las emociones negativas y centrarse en las positivas. No te recrees en lo negativo.
4. Aprende a encajar las críticas. Especialmente en el mundo del deporte de élite, donde se está constantemente sometido a un alto grado de estrés, y donde es fácil que uno salte, es necesario aprender a encajar las críticas. Si la crítica es constructiva, servirá para el propio desarrollo personal, para convertirnos en mejor profesional o mejor persona. Si, por el contrario, no se trata de una crítica constructiva, lo ideal será respirar e ignorar el comentario.
5. Practica la escucha activa. En ocasiones, para poder entender plenamente las propias emociones, así como para mejorar las relaciones interpersonales, es esencial entender las emociones ajenas. En muchos casos oímos, pero no escuchamos realmente. No procesamos ni analizamos correctamente la información que nos llega. La escucha activa consiste en escuchar plenamente, teniendo en cuenta tanto el lenguaje verbal como el no verbal, el cual constituye aproximadamente el 70% del proceso comunicativo.

Desarrollar estas habilidades es muy importante tanto para el ámbito profesional como en las relaciones personales. Así mismo, es esencial para mantener la paz y la salud mental.

Cómo afecta a los deportistas de élite su retirada del deporte

Hemos hablado sobre la presión psicológica que soportan los deportistas de élite en activo durante su carrera. No obstante, no debemos olvidar el mazazo que supone también para ellos el retirarse del deporte de élite, poner fin a su carrera.